Japan

Japan, đội tuyển nam quốc gia Nhật Bản với tên gọi SAMURAI BLUE, có lịch sử chứa những bước ngoặt được người hâm mộ nhớ bằng tên địa điểm: Doha, Johor Bahru và các sân World Cup tại Qatar. Bên cạnh hành trình tới giải thế giới, đội còn tạo thành tích quan trọng ở Asian Cup. Hồ sơ trên Xoilac theo các trận đã được JFA, FIFA và AFC ghi nhận để giải thích những cột mốc ấy.

Doha 1993: tấm vé tuột khỏi tay

FIFA nhìn lại trận Iraq–Nhật Bản ngày 28/10/1993 như một bước ngoặt của vòng loại World Cup. Nhật Bản đứng trước cơ hội lần đầu đến vòng chung kết, nhưng hòa 2–2 ở Doha và mất vé. Kazuyoshi Miura mở tỷ số, Ahmed Radhi gỡ hòa cho Iraq, rồi Masashi Nakayama đưa Nhật Bản dẫn lại. Bàn gỡ trong thời gian bù giờ đã làm thay đổi kết cục của cả chiến dịch.

Nhật Bản kết thúc vòng loại sau Saudi Arabia và Hàn Quốc. Điểm đặc biệt của trận đấu là đội đã ở rất gần chiến thắng trước khi bị san bằng tỷ số. JFA lưu ký ức này trong trang lịch sử World Cup, bên cạnh câu chuyện giành vé bốn năm sau. Hai trận thuộc hai chiến dịch khác nhau, nhưng cùng giải thích quá trình đội tuyển tiến đến lần đầu hiện diện tại sân chơi thế giới.

Johor Bahru 1997: bàn thắng vàng đi vào lịch sử

Ngày 16/11/1997 tại Johor Bahru, Nhật Bản thắng Iran 3–2 để giành quyền dự World Cup 1998. Theo JFA, Nakayama ghi bàn trước, nhưng Khodadad Azizi và Ali Daei đưa Iran vượt lên. Shoji Jo gỡ hòa, còn Masayuki Okano ghi bàn quyết định ở phút 118. Okano tận dụng bóng bật ra từ cú sút của Hidetoshi Nakata, kết thúc trận đấu theo thể thức bàn thắng vàng được áp dụng khi ấy.

Okano được đưa vào sân khi hiệp phụ bắt đầu, sau khi chưa có cơ hội thi đấu ở những trận vòng loại cuối trước đó. Chi tiết JFA ghi lại cho thấy một vai trò dự bị có thể trở thành phần được nhớ lâu nhất của chiến dịch. Đây là trận mở đường tới lần đầu Nhật Bản dự vòng chung kết, không phải trận thuộc World Cup 1998 diễn ra tại Pháp sau đó.

Bốn chức vô địch châu Á đến năm 2011

AFC tổng kết danh hiệu Asian Cup năm 2011 bằng bàn thắng của Tadanari Lee trước Australia trong hiệp phụ chung kết. Đó là chức vô địch thứ tư của Nhật Bản, sau các lần đăng quang năm 1992, 2000 và 2004. Đội của huấn luyện viên Alberto Zaccheroni nhờ vậy vượt số ba danh hiệu mà Nhật Bản, Iran và Saudi Arabia cùng sở hữu trước giải tại Qatar.

AFC nhìn lại giai đoạn 2000–2011 với ba chức vô địch Asian Cup trong bốn kỳ giải. Cũng trong giai đoạn này, Nhật Bản hai lần vào vòng 16 đội World Cup và giành ngôi á quân Confederations Cup. Các kết quả cho thấy thành tích của đội xuất hiện ở cả đấu trường châu lục lẫn những giải quy tụ các đối thủ từ nhiều liên đoàn khác nhau.

Qatar 2022: cuộc ngược dòng trước Tây Ban Nha

Ngày 1/12/2022, Nhật Bản thắng Tây Ban Nha 2–1 và đứng đầu bảng E. JFA ghi Ritsu Doan và Ao Tanaka là những người ghi bàn sau khi Álvaro Morata đưa Tây Ban Nha vượt lên. Doan cùng Kaoru Mitoma được đưa vào sân sau giờ nghỉ. Sự thay đổi ấy gắn trực tiếp với màn đảo chiều trong hiệp hai, giúp Nhật Bản lần thứ hai liên tiếp vượt vòng bảng World Cup.

Đội hình trận này có Shuichi Gonda trong khung thành; Maya Yoshida, Ko Itakura và Shogo Taniguchi tạo thành hàng thủ ba người. Daizen Maeda đá cao nhất, còn Takefusa Kubo và Daichi Kamada hỗ trợ phía sau. Đây là cấu trúc JFA ghi cho một trận cụ thể dưới thời Hajime Moriyasu, không phải khuôn đội hình được mặc định cho mọi lần đội tuyển Nhật Bản ra sân.

Điểm dừng trước Croatia và liên kết tra cứu

Ở vòng 16 đội, Nhật Bản hòa Croatia 1–1 rồi thua luân lưu 1–3. Maeda mở tỷ số, Ivan Perišić gỡ hòa; thủ môn Dominik Livaković cản ba cú sút của Nhật Bản trong loạt phân định. Muốn tìm trận mới, mở lịch thi đấu hoặc kết quả, các chuyên mục chung chưa tự lọc Japan. Có thể xem lại trận Johor Bahru 1997 hoặc chọn đội trong danh mục hồ sơ.